EL TESTAMENTO
El testamento (del latín testatio
mentis, que significa "testimonio de la voluntad") es el acto
jurídico por el cual una persona dispone para después de la muerte del dueño
(que puede ser un familiar o una persona a la cual se le tuviere estima) de
todos sus bienes o parte de ellos. Algunos autores sostienen que no proviene de
"testario mentis", sino que sus orígenes se encuentran en el vocablo
"testis", por lo que se hace referencia al testigo; es decir, el
testamento no tiene significado como expresión material de voluntad, sino que
es un acto en el que se atestigua esta voluntad. El testamento también admite
actos de carácter no patrimonial, como pudiera ser el reconocimiento de hijos.
Cuando una persona muere sin dejar
testamento se dice que ha fallecido abintestato o intestada. Si bien generalmente
el testamento es un acto jurídico en el que se hace una disposición de bienes,
hay que reconocer que existen declaraciones de voluntad que no consisten en
ello y que pueden ser materia de un testamento (vgr. reconocimiento de un
hijo).
